Доминантой префектуры является грандиозный горный массив высотой около 2000 м, на склонах которого расположены популярные горнолыжные курорты и санатории. Префектура Ниигата находится в центральной части Хонсю - самого крупного из 4 основных островов Японского архипелага. Она протянулась длинной полосой вдоль побережья Японского моря. В эпоху Эдо (XVII-XVIII вв.) Ниигата была процветающим портом, а, начиная с XIX в., переориентировалась, в первую очередь, на торговые контакты с Россией и Южной Кореей.
Для Ниигаты характерен горный пейзаж с грядами высотой до 2000 м, среди которых особо выделяются высокие горы Этиго в юго-восточной части префектуры. Прекрасные долины в окружении горных цепей изобилуют горячими источниками, и здесь много горнолыжных курортов. Синано – самая длинная река Японии – вытекает из центральной горной области острова Хонсю и впадает в Японское море. В низовьях Синано раскинулись плодородные равнины Ниигата, дающие щедрые урожаи риса лучших сортов. В Японском море, у берегов префектуры Ниигата находится остров Садо – самый большой из малых островов Японии. В эпоху Эдо здесь располагались обширные золотые рудники.
Каждую зиму на небольшую речку с рыбным названием Икараси прилетает зимовать четыре сотни лебеди из самой Сибири. Течёт река прямо через город Цубамэсандзё, что в префектуре Ниигата.
Полюбоваться грациозными птицами на фоне горы Ава приходят и туристы, и местные жители. Для них на берегу даже соорудили смотровую площадку – с отоплением и уютным кафе.