Происхождение названия «Багамы»

Христофор Колумб

Слово «Багамы» (по-английски Bahamas) имеет несколько гипотез происхождения.

Так как Багамы открыли испанцы, корни названия логично искать в испанском языке.

Генуэзец по происхождению, Христофор Колумб в поисках пути в Азию открыл Америку и первыми американскими землями, известными европейцам, стали острова Багамского архипелага (какой точно остров был открыт первым — под вопросом, обычно указывают на сегодняшний Сан-Сальвадор).

В испанском названии отлива, «baja mar» (дословно «низкое море»), видят возможный источник имени архипелага.

От защитников испанской теории не отстают приверженцы теории туземных корней. В языке аборигенов-лукаянов выстраивают конструкцию «ba-ha-ma» (дословно «большая верхняя средняя земля»), объясняя, что так мог называться остров Большая Багама, а по нему и весь архипелаг.

Как бы то ни было, когда острова, фактически брошенные за ненадобностью Испанской империей были захвачены британцами, они продолжали зваться «the Bahamas». Любопытно, что в настоящее время артикль «the» остался в кратком английском названии государства. Среди всех стран подобной чести удостоена только Гамбия (the Gambia).

С обретением независимости поменялось полное название Багам. Теперь это Содружество Багамских Островов (англ. Commonwealth of the Bahamas).